有線電視名嘴大肆批評歐巴馬總統周三的記者會。看吧,他沒有提供太多秘辛。

他們真丟臉。健保制度陷入危機。美國中產階級命運未卜。電視上的總統對這些議題的掌握令人欣賞,他真正了解風險所在。

歐巴馬談到控制醫療成本時的表現特別好。這其中帶有重要教訓,談到改革健保,悲天憫人和成本效益缺一不可。

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雞湯,細菌黏液最快排出
美國醫院做試驗,發現它比冷、熱水效果佳

你感冒了嗎?如果是的,就多喝些雞湯。醫學界花了大把銀子和時間,也沒辦法找出治療感冒的良藥。

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七月初,我去埃及做微軟創意盃國際賽的裁判,看到了一四二個國家代表隊的各種創意表現,尤其看到非洲的肯亞、南美的智利、東歐的羅馬尼亞等國家都表現不凡,羅馬尼亞還拿到今年軟體設計組的冠軍,深覺創意是最便宜的教育投資,會動腦筋就會有飯吃,只要有好的點子,不一定要有錢才能有好成績。

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美國是不是正被滾水煮的青蛙?

     我指的當然是俗諺中的青蛙,牠被放在一鍋冷水中逐漸加溫,渾不知身處險境,結果活活被煮熟。這隻青蛙可用來隱喻一個真實問題:要因應一點一點蝸步般形成的浩劫有多難。

     這些日子我們面對的多是這種悄悄形成的浩劫。

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歐巴馬政府在還未就職上任前宣布振興經濟計畫後,我們之中馬上就有人唱衰,認為它力有未逮。我們也擔心,在政治上,難以重頭再推動第二輪振興計畫。

不幸地,我們的擔憂證明是有道理的。糟糕的6月就業率報告清楚說明,振興方案的規模確實太小。這也使歐巴馬政府的經濟管理信譽受損。現在歐巴馬總統確實很有可能發現自己落入一個政治─經濟陷阱中。

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幾周前,美國國會預算署「評價」了兩份不完善的參議院健保改革提案,評估其開銷及未來十年影響。其中一份超乎預期地昂貴,另一份則未能照顧足夠的人。健保改革似乎陷入麻煩。

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金龍再現 緬懷40年風光史 

金龍少棒40周年特展記者會,棒協祕書長林宗成展示第一代金龍少棒隊球衣。(季志翔攝)

台灣自1969年開始參加威廉波特世界少棒賽,至今共奪得17座冠軍。相信40歲以上的人當年都有過半夜起來看電視轉播,為中華少棒隊加油打氣的成長過程。那段棒球風光史,至今仍是許多人一生中最深的記憶。

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美國勞工部二日的就業報告結束了爭議,我們是需要一個規模更大的刺激經濟方案。但歐巴馬總統知不知道?

     這波經濟衰退以來,美國已失去六百五十萬個工作,而今報告證實,工作的喪失還在迅速增加。若加計每月需十萬個新工作以趕上人口成長,失業差距達八百五十萬人。

     這個洞陷得越深,我們越難逃出。該報告的壞消息,還有薪資停滯且可能下滑,這正是淪為「日式通貨緊縮」之兆。

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這下好了,周四的就業報告揭曉答案了。我們需要規模更大的振興經濟計畫。但總統知道嗎?

讓我們來做個數學題。

自經濟開始出現衰退以來,美國經濟體已喪失650萬個工作,一如那分悲觀就業報告所證實的,工作機會繼續快速喪失。若把為了跟上人口成長,我們每月所需的10萬多個新工作算進去,這個洞短少了約850萬個工作。

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生命中總有朋友來來去去~
 幾年後,我們還會是好朋友嗎?
 暑假期間,一位昔日好友由倫敦回來。
我們約在信義路金石堂五樓的咖啡屋中見面。
 
 夏日的午後,酷熱難當,
我拉著女兒的手,走在人潮滾滾的街道上,覺得整個城市似乎要燃燒起來。
 
女兒的小手,常因逆向行走行人的衝撞而由我手中鬆脫,
然而,很快地,又會上前來。

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儘管全球景氣依舊疲弱,但市場對於通膨的隱憂,似乎又隨著油價和大宗物資走揚而再起,究竟通膨只是空穴來風,還是這頭巨獸會猛然發出攻擊,扼殺好不容易冒出的經濟復甦綠芽?

央行較關切經濟疲弱問題

從近期各國央行的利率決策會議內容來看,由於仍然維持低利率政策,顯示央行還是比較關切經濟疲弱的問題,重點還是在如何刺激經濟復甦,所以通膨顯然還不會是央行現在就要擔心的問題。

現在市場之所以會擔心通膨,一方面是近期能源和大宗物資價格確實出現明顯的上漲走勢,尤其油價頻頻挑戰70美元的關卡,台灣民眾最直接的感受,就是周五晚上又要去加油站排隊加油。

另外則是為了救經濟,美國聯準會可以說是拼命印鈔票,雖然一開始有助於恢復金融市場的流動性,但長期就會讓人擔心,這樣無限制的印下去,最終的結果就是通膨。

美國通縮危機遠大於通膨

不過,諾貝爾經濟學獎得主克魯曼在5月底的專欄文章中,強調目前並沒有通膨問題,首先,美國消費者物價仍然比去年低,薪資也因為失業率攀高而停滯,對目前的美國經濟來說,通縮的危機遠遠大於通膨。

對於聯準會大量印鈔導致通膨的說法,克魯曼直言這是錯誤的,過去銀行在資金氾濫的情況下,確實可能會引發通膨,但這次不一樣,銀行不但不把錢借出去,甚至把錢還給聯準會,所以聯準會事實上沒有印這麼多鈔票。最明顯的例子就是日本央行,過去十年的寬鬆貨幣政策並未引發通膨,消費者物價仍舊下跌。

台灣經濟規模難承受通膨

前國際貨幣基金首席經濟學家,現為哈佛大學教授的羅格夫(Kenneth Rogoff)甚至認為,有一點通膨不是壞事,預估未來幾年物價年增率可能會在6%以上,這反而有助於降低美國的債務壓力。

回到台灣,也許以美國的經濟規模,能夠承受6%的物價年增率,但台灣恐怕沒有幾個人受得了。統一總經理羅智先已經指出,原物料價格下半年可能會暴起暴落,統一將會降低大宗物資的營收比重。對於缺乏天然資源的台灣來說,如何因應原物料問題,可能需要更多的集體智慧。

2009/06/30 【聯合晚報╱戎鵬丞】

http://udn.com/NEWS/STOCK/STO1/4991561.shtml

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美國眾議院通過《美國乾淨能源與安全法案》(魏斯曼─馬基法案)。就政治而言,這是個顯著的成就。

     不過有二百一十二位眾議員投反對票,其中少數認為法案太軟弱,但大部分卻因不認同我們必須為溫室氣體做點事而予以拒絕。當我看著反對者提出論點時,不得不認為這是一種背叛─對地球的背叛。

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